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Fue la mayor
potencia conocida en el mundo, el imperio de los imperios que dominó durante
1000 años. Conquistaron todo el mundo mediterráneo y más allá.
Formaban una
sociedad militarista y para poder progresar en ello debían participar en
aventuras militares en el exterior, lo cual conllevo a un imperio cruento y
ligado a las guerras.
FUNDACIÓN
Roma se fundó en las
partes pantanosas del centro de Italia hace unos 800 años antes de Cristo.
Cuando se fundó, ya existían sociedades griegas que se habían asentado a
orillas de la península itálica; a medida que Roma crecía, iba imitando el
modelo de estas ciudades-estado griegas, y tal fue el punto de su influencia que
los romanos aseguraban ser descendientes del héroe troyano Héctor.
Según la tradición
romana, Rómulo y Remo, hermanos gemelos que fueron criados por una loba,
querían fundar una ciudad, Rómulo asesinó a Remo y fundó Roma; históricamente,
Roma fue fundada por pueblos tribales locales que establecieron sus campamentos
en 7 colinas cercanas.
MONARQUÍA EN ROMA
En sus comienzos,
Roma fue gobernada por reyes, cuando un rey moría, un grupo de ciudadanos
ilustres se reunían para elegir un sucesor. Roma siempre estuvo en manos de
estos ciudadanos ilustres, llamados Patricios; los patricios eran el grupo de
ciudadanos que descendían de las familias más antiguas de Roma.
El senado de Roma
estaba conformado por el grupo de patricios más sabios y experimentados. Esta
institución del gobierno de Roma se encargaban de ratificar las leyes votadas
por los comicios, aconsejar a los magistrados (funcionarios públicos:
administran el estado) y dirigir las finanzas y la política exterior.
REPÚBLICA ROMANA Y
EL COMIENZO DEL IMPERIO
El senado fue
tomando cada vez más poder y prestigio entre los ciudadanos, tal fue su poder
que abolieron la monarquía y echaron al rey. Este fue el inicio de la primera
república de la historia, en el año 509 a.C. y duraría aproximadamente 500
años.
Los ciudadanos
apoyaban la nueva república de Roma; sin embargo, el grupo de ciudadanos más
pobres, llamados los plebeyos, exigían más calidad de vida y más derechos.
Para mejorar la
calidad de vida del pueblo, el Senado comenzó a formar un ejército muy poderoso
para invadir tierras y así obtener más riquezas al pasar de los años.
Primero invadieron
la Península Itálica o Apenina, luego invadieron Grecia, Galia, y finalmente la
poderosa ciudad de Cartago, la cual le entregó a los romanos todo el poder
sobre el mar mediterráneo. Roma fue creciendo y obteniendo extensos
territorios, lo cual lo hacía difícil de gobernar, hasta que llegó un general
que tomó el poder sobre todo el territorio romano, Julio César, que ganó numerosas batallas y trajo orden y
gloria a Roma.
Julio César provenía
de una familia patricia y quería mejorar las condiciones de los plebeyos, al
Senado no le agradaba el poder y prestigio de Julio César. En el año 44 a.C
Julio César fue asesinado a cuchillazos al pie de las escalinatas frente al
Senado. Su muerte causó conmoción en todo el pueblo y nuevas revueltas. Su hijo
adoptivo, Augusto, tomó el poder de Roma y se convirtió en el primer emperador
del Imperio Romano. Él terminó un siglo de guerras civiles y trajo a Roma una
época de paz y grandeza imperial.
CRISTIANISMO EN ROMA
A principios del
imperio, en la época de Augusto (63 a.C - 14 d.C), en Palestina, una recóndita
provincia romana nació de Jesús de Nazaret, un hombre muy bondadoso que
predicaba el amor al pueblo, sus enseñanzas tomaron tanta fuerza que los
soberbios romanos pensaron que Jesús era un enemigo, y bajo el dominio de
Poncio Pilatos fue arrestado y crucificado.
Después de siglos de
persecuciones y muertes a quienes mostraban predicar la palabra de Jesús, el
cristianismo se convirtió en la principal religión del Imperio Romano, cuando Constantino adoptó el cristianismo como principal religión de Roma.
PODER ROMANO
La ambición de los
romanos de conseguir más territorio se pudo saciar gracias a su ejército, el
cual fue el más poderoso de toda la historia; tomaron el ejemplo de Alejandro
Magno, el Gran Conquistador de Macedonia. Los romanos adoptaron la posición
tortuga en sus batallas, con está posición el ejército estaba protegido de
flechas que caían del cielo y de ataques del enemigo, así iban avanzando
lentamente hasta llegar a su objetivo.
En los primeros
tiempo del Imperio Romano, Roma conquistó desde el Océano Atlántico hasta el
Río Éufrates, y desde Inglaterra hasta el desierto del Sahara. Su hegemonía la
alcanzó en el siglo II d.C durante el gobierno de los emperadores Claudio y
Trajano.
COLISEO ROMANO
A pesar de las
conquistas, riquezas y poder del Imperio, los conflictos entre los patricios y
plebeyos eran continuos. Así nació el Circo Romano, en el año 71 d.C, lugar en
donde el pueblo se entretenía con espectáculos de carreras de cuadrigas,
combates navales, y bélicos combates con toros, leones, rinocerontes, tigres,
los cuales eran llevados para enfrentarse contra un gladiador. Los gladiadores
generalmente eran prisioneros, delincuentes o esclavos, que en el momento de
caer, el emperador interrogaba al público de si merecía vivir y morir. Cuando
el gladiador salía victorioso, era liberado y tomado como un ídolo el resto de
su vida. En el Coliseo Romano murieron miles de animales y personas.
PÁTER FAMILIAS
El centro de la
sociedad romana era la familia, que eran los sucesores de los primeros
habitantes de la ciudad, la cual, cada una tenía un Páter Familias de la cual
dependían todos, pero él no dependía de nadie. Tenía tanto poder el Páter que
él disponía de la vida, venta y muerte de cualquier miembro de la familia. Cada
mañana el noble partía al foro, que era el centro administrativo de la ciudad,
ahí discutían de situaciones y actualizaban los asuntos de la ciudad.
DERECHO ROMANO
Las leyes eran un
punto muy importante en Roma, los plebeyos no sabían qué leyes debían cumplir
debido a que estas eran cambiadas constantemente por los gobernadores. Así se
creó el Derecho Romano, que fue un código de leyes en el cual el pueblo se
ponía al tanto de creaciones y modificaciones de las leyes. Habían normas para
todo, existían normas para casarse, para vender, para comprar, para navegar,
entre muchas otras. En la actualidad todos los países del mundo toman en cuenta
el Derecho Romano antes de proclamar una ley.
EL LATÍN
Para mantener un
imperio, los romanos sabían que necesitaban una lengua común, y empezaron a
utilizar el latín. Todos aquellos que hablaban latín eran tomados como
civilizados, los que aún utilizaban lenguas primitivas eran tomados como
incivilizados, ya que se les entendía muy poco; estos eran los bárbaros. El
latín es lengua madre del francés, el español, el portugués, el rumano y el
italiano.
DIVISIÓN DEL IMPERIO
A medida que el
imperio crecía, las poblaciones bárbaras se fueron incorporando al imperio,
esto trajo desequilibrio a Roma ya que éstos no querían estar bajo el dominio
de los romanos.
Controlar un
territorio tan extenso era difícil, y la división del imperio fue efectuada de
forma definitiva por el emperador Teodosio I, quien lo repartió a sus dos
hijos: Arcadio gobernó el Imperio de Oriente, con la capital de Roma, y Honorio
gobernó el Imperio de Occidente, con la capital de Constantinopla. Tras la
división, le siguieron numerosas guerras civiles y gobernadores que no lograban
mantener el equilibrio y envenenamientos.
EL FINAL DEL IMPERIO
ROMANO
Finalmente, Roma se
volvió imposible de manejar. Una de sus fallas fue haber conquistado tanto
territorio; no obstante, ellos no solo conquistaban las
tierras; para ellos mantenerse en pie, conquistaron también el pensamiento y
corazón de los pueblos a los que llegaban con su cultura y costumbres.
El Imperio de
Occidente cayó en el año 476 d.C en las manos de bárbaros germanos. La otra
mitad, el Imperio de Oriente sobrevivió unos años más y luego se convirtió en
el Imperio Bizantino, que logró mantenerse en pie hasta en año 1453, cuando fue
tomado por los turcos.
LA HERENCIA DE ROMA
El idioma latín fue
madre de las lenguas que hoy en día conocemos: el francés, rumano, italiano,
portugués y castellano.
Sus instituciones
han sido modelo de los estados modernos.
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